Un virus peut-il être tué par un spray désinfectant ?

Sprays désinfectants peuvent effectivement tuer les virus, mais leur mécanisme d'action s'apparente davantage à un « démantèlement physique » qu'à un « empoisonnement » que l'on pourrait imaginer.

Voici une explication détaillée de la façon dont les sprays désinfectants tuent les virus :

1. Comment « traite-t-il » les virus ?

La structure d’un virus est en réalité très simple et consiste généralement en un morceau de matériel génétique et une enveloppe extérieure protectrice. Les sprays désinfectants désactivent principalement les virus de deux manières :
Démanteler la « enveloppe extérieure » : De nombreux virus (tels que les virus du rhume) ont une « enveloppe » extérieure composée de lipides et de protéines. Les composants alcool ou sel d'ammonium quaternaire contenus dans le spray agissent comme de puissants détergents, dissolvant rapidement cette couche lipidique. Sans cette enveloppe, le matériel génétique interne du virus est exposé, devenant extrêmement vulnérable et perdant rapidement sa capacité à infecter.
Perturber les « composants » : certains virus n'ont pas d'enveloppe lipidique, mais les composants chimiques contenus dans le spray (tels que les agents oxydants) peuvent attaquer directement les protéines à la surface du virus, provoquant la dénaturation et l'agglutination de ces protéines, comme si on cuisait un œuf cru. Une fois les protéines altérées, le virus ne peut plus pénétrer dans nos cellules comme une clé déverrouillant une serrure.

2. Quels virus sont les plus faciles à tuer ?

Virus enveloppés : Bien que ces virus semblent redoutables, car leur enveloppe externe contient des lipides, ils sont très sensibles aux sprays désinfectants et sont considérés comme « faciles à tuer ».
Virus non enveloppés : Certains virus (comme le norovirus, qui provoque la diarrhée) n'ont qu'une coque protéique dure. Dans ce cas, les sprays alcoolisés ordinaires peuvent avoir une efficacité limitée, et des désinfectants spécialisés contenant du chlore (comme de l'eau de Javel) ou des agents oxydants puissants sont généralement nécessaires pour une éradication complète.

3. Pourquoi est-ce parfois inefficace ?

Bien que les sprays désinfectants puissent tuer les virus, s’ils sont mal utilisés, les virus peuvent toujours « s’échapper » :
Bloqué par la saleté : S'il y a une épaisse couche de graisse ou de poussière sur la surface, les virus se cacheront sous ces « revêtements ». Le spray sera bloqué par la saleté et ne pourra pas entrer directement en contact avec les virus. Il est donc très important de nettoyer la surface avant de la désinfecter.
Temps de contact insuffisant : Comme évoqué précédemment, le « démantèlement » du virus prend du temps. Si vous l’essuyez immédiatement après la pulvérisation, avant la fin de la réaction chimique, le virus risque de ne pas être complètement inactivé.
Concentration incorrecte : bien que nous ne puissions pas discuter de données spécifiques, si le spray est trop dilué ou si l'alcool s'évapore trop rapidement, sa capacité à tuer les virus sera considérablement réduite.

4. Résumé : En fait, il « paralyse » le virus.

En termes scientifiques, on dit souvent que le spray désinfectant « inactive » ou « tue » les virus. Il transforme le virus d'une « machine sophistiquée » transmissible en un tas de « fragments chimiques » non fonctionnels.
En bref : Tant que vous choisissez un spray désinfectant d'une marque réputée et que vous le laissez agir sur la surface pendant le temps recommandé selon les instructions, il sera votre protecteur efficace contre les virus.